Regelmatig zijn mensen op zoek naar de productcode, ook wel product key genoemd.
De productcode is een code van 5 x 5 cijfers en/of letters in deze indeling: XXXXX- XXXXX- XXXXX- XXXXX- XXXXX, waarbij elke X een cijfer of een letter vertegenwoordigd.
Maar wanneer heb je deze code nu nodig?
Of je de 25-cijferige productcode nodig hebt als je een product van Microsoft opnieuw wilt installeren, is afhankelijk van de wijze waarop je het product hebt aangeschaft.
Windows 8.1 en nieuwere versies
van het Windows-besturingssysteem
Als je een gratis upgrade naar Windows 10 hebt geactiveerd of Windows 10 hebt gekocht en geactiveerd in de Windows Store, beschik je over een digitale licentie voor je apparaat.
Dit betekent dat je dezelfde editie van Windows 10 waarvoor je apparaat over een digitale licentie beschikt, opnieuw kunt installeren zonder een productcode in te voeren.
Als je tijdens de herinstallatie wordt gevraagd een productcode in te voeren, kun je die stap overslaan. Windows 10 wordt automatisch online geactiveerd nadat de installatie is voltooid.
Als je Windows 8.1 hebt geactiveerd of Windows 8.1 hebt gekocht en geactiveerd in de Windows Store, beschik je over een digitale licentie voor je apparaat.
Ook hier geldt: Als je tijdens de herinstallatie wordt gevraagd een productcode in te voeren, kun je die stap overslaan. Windows 8.1 wordt automatisch online geactiveerd nadat de installatie is voltooid.
Voor consumenten geldt over het algemeen:
Nadat Windows is geactiveerd wordt er een digitale licentie aan je apparaat verleend voor Windows 8.1 of 10 op basis van de geldige productcode die u hebt ingevoerd.
Samengevat komt het er op neer dat je de productcode (meestal) niet nodig hebt om Windows 8.1 of Windows 10 opnieuw te installeren.
Windows 7 en oudere versies
van het Windows-besturingssysteem
Als je nog geen gebruik maakt van Windows 8.1 of Windows 10 heb je altijd een productcode nodig om Windows te activeren.
De productcode vind je meestal op de computerbehuizing of op de verpakking van de dvd met het besturingssysteem.
Upgrade en vervanging van essentiële hardware
Als je over een geldige productsleutel beschikt kun je Windows toch niet activeren, als je een of meer essentiële onderdelen hebt vervangen.
Als je bijvoorbeeld een andere harde schijf in je pc of laptop monteert komt het profiel niet meer overeen met de gegevens die op de servers van Microsoft zijn opgeslagen.
Hierbij wordt er geen onderscheid gemaakt tussen reparatie of een upgrade van je hardware.
Officieel moet je dan een nieuwe licentie voor het besturingssysteem aanschaffen, iets dat nog behoorlijk in de papieren kan lopen.
Alhoewel contact met de afdeling ondersteuning van Microsoft vaak ook voldoende is, als je uitlegt dat je geen nieuwe computer hebt gekocht, maar slechts onderdelen hebt vervangen.
Overigens is het vervangen van (essentiële) hardware met de Anniversary update van Windows 10 nog een stuk makkelijker geworden.
Activeringsproblemen kun je dan online vanuit Windows oplossen, zodat je geen contact hoeft te zoeken met de afdeling support van Microsoft.